谈谈《神农本草经》

文／浙江中医药大学 宋捷民

　　从前药材店挂出的招牌上，常画有一位身上长着毛，腰里围着树叶，头上长有突起的象两个短角的奇怪人，这位就是中国医药的始祖，叫神农氏。在我国自古有 “神农尝百草之滋味，一日而遇七十毒”的传说。

　　而我国现存最早的中药学专著就叫《神农本草经》。有人说是神农氏所著，也有人认为是众多医药学家加工整理而成。为什么称本草经呢，因为中药来源于大自然，具有天然、绿色、污染少、副作用小等优点。中药有石、草、虫之分，草被泛指为植物，植物类药占85%以上，古有“诸药以草为本”的说法，中药以草为主流、为根本。因此，几千来相沿把袓国药物称本草，如《神农本草经》一书，就可以理解为《神农中药经》。“经”一指书籍，二指思想理论、道德行为等标准的书。《神农本草经》最早论述了中药的基本理论，如四气五味、有毒无毒、配伍法度、辨证用药原则等，为中药学的全面发展奠定了理论基石，是一本经典的用药标准及用药理论指导书。因为《神农本草经》主要总结了汉朝以前三千年的中医用药经验，具有很高的实用性和理论上的指导性，为中医四大经典之一，所以经常听一些名老中医引用《神农本草经》的内容来指导用药处方。

　　《神农本草经》成书于东汉时期，沿用了500余年，原著在唐初已失传，但是很幸运的是，宋朝发明了印刷术，可以大量地印刷书本，并且历代不断地复刻重刊，使不少中医药文献得以保存下来。而在宋朝印刷的《证类备急本草》一书中，居然较完整地记载了《神农本草经》的内容，并以红字明显地标注了出来。因此，明清以来的中外学者利用这一特点，通过多种书籍的考订、整理，又辑复成了《神农本草经》 。

传说中的“神农氏”

　　《神农本草经》全书载药365种，以应农历一年365天，也应地球自转一周360度之天象。梁代，著名医药学家陶弘景说：“三品合三百六十五种，法三百六十五度，一度应一日，以成一岁”。书中植物药252种、动物药67种、矿物药46种。全书共分四卷，卷一为序录，卷二为上品药，卷三为中品药，卷四为下品药。

我国现存最早的中药学专著

　　卷一为序录，实际上就是本书的总论。主要是用药理论指导内容。中医学认为疾病是致病因素（邪气）作用于人体，机体正邪斗争，导致阴阳气血偏盛偏衰或脏腑经络机能活动失常的结果。中药治病的基本作用是扶正祛邪、消除病因、恢复脏腑的正常生理功能，纠正阴阳气血偏盛偏衰的病理现象。《神农本草经》序录，明确提出“药有酸咸甘苦辛五味，又有寒热温凉四气及有毒无毒。”同时指出“治寒以热药，治热以寒药”，以纠正偏寒偏热之疾，这成为后世临床用药的总则。它认为“药有阴阳配合。”“有单行者，有相须者，有相使者，有相畏者，有相恶者，有相反者，有相杀者。凡此七情，合和视之。”创立了药物七情合和配伍原则，为后世遵循而沿用至今。《神农本草经》中将药物的有毒无毒作为归类的标准。书中认为:上品“无毒”；“中品无毒有毒”；“下品多毒”。认为“药有君臣佐使，以相宜摄，合和宜用”。才能使制方发挥最好的疗效。序录还论述了中药的服药方法及丸、散、膏、酒等多种剂型，并介绍了中药的产地、采集、加工、贮存、真伪鉴别等。

　　卷二为上品药，《神农本草经》曰：“上药一百二十种为君，主养命以应天，无毒，多服久服不伤人。欲轻身益气，不老延年者，本上经。”中医学提倡“天人合一”，人类应该顺应自然，大自然赋予人类的自然寿命应该是100-175岁。所以上品药的主要作用是——主养命以应天，使人轻身益气，不老延年。上品之药能顺应人体自身的机能发生作用，帮助五脏功能顺利运行，顺其势而为之，顺之曰补，故上药多为补药，治病当顺其势者，上品药多作为君药使用，如石菖蒲、菊花、人参、天门冬、甘草、干地黄、白术等。

　　卷三为中品药，“中药一百二十种为臣，主养性以应人，无毒，有毒，斟酌其宜，欲遏病补虚羸者，本《中经》。”性是指人类的本身所具有的能力、作用等，包括人的体力和脑力。其下降可导致致病因素（邪气）入侵，形成疾病。中品药的主要作用是，主养性以应人，达到遏病补虚羸的目的。中品之药能顺应人体自身机能，对于正气不能正常的各归其位，或者阴不能达阳，或者阳不能达阴产生的疾病，用中药进行疏通，故中药多为通药，治正气郁不在其位病者，中药为之。中品药多作为臣药使用，如干姜、葛根、苦参、当归、麻黄、芍药、秦艽、知母、贝母等。

　　卷四为下品药，“下药一百二十五种为佐使，主治病以应地，多毒，不可久服，欲除寒热邪气、破积聚、愈疾者，本《下经》。”对于以邪甚的疾病，中医往往采用祛邪为主的方法，消除病因，恢复脏腑的正常生理功能。所以下品药的主要作用是，主治病以应地，能除寒热邪气、破积聚、愈疾病。下品药是治病救人用的，人体邪堵了就攻破，机能沉衰了就刺激，逆势而为，用下品药进行逆向救治，逆之曰泄，故下药皆为泄药，对于该亢奋的沉衰了，该通顺的积滞了的疾病，下品药为之。下品药多毒，善于攻邪，但也宜克伐人体正气，不可久服，常作为佐使药使用，如附子、半夏、大黄、葶苈、藜芦、狼毒、贯众、蜈蚣、蚤休、桔梗等。

　　《神农本草经》所指药物的有效功能，如薯蓣补中益气、茵陈退黄疸、续断续筋骨、海藻消瘦、常山愈疟、柴胡解除寒热、大黄荡涤肠胃、漏芦下乳汁、括萎根主消渴、麻黄止咳逆上气等，后人临床投治，无不疗效卓著。但《神农本草经》中记载的知母行水，桔梗活血安神，地黄逐血痹、除痹，秦皮乌发，柴胡明目，当归止咳下气等有效功能，目前临床中医多已不知而不用。所以读经典是很重要的。

　　《神农本草经》所载药品，包括高低等动植物。高等植物如人参、当归；低等植物如茯苓、灵芝；而牡蛎、水蛭、白僵蚕等属于低等动物，鹿茸、羚羊角等为高等动物药材。矿物药包括金属如代赭石、磁石和非金属盐如朴硝、滑石等。从其使用部位来看，植物药有根、茎、花、叶、果实、种子、全草的不同；动物药则有皮毛、骨角、肉、胆、卵、脂、分泌物之异，由此可见其品种来源极为丰富。

　　《神农本草经》有多种辑本，其中著名的有孙星衍、孙冯翼同辑本、顾观光辑本和日本森立之辑本，我们买书时可选用这些人写的《神农本草经》。